在1979年春季，苏北邳州的邹庄镇有八位农民，身上仅有50元零4毛钱，骑着破旧的自行车，向上海出发寻求生计。四十多年后的今天，这个不足7万人的小镇上，有超过4万人在全国各地守着锅炒瓜子。这背后的故事，源于当初的那八个人。

邹庄镇历史上常遭水患，老一辈村民记得村里的大部分土地位于分洪道上，每当夏季暴雨来袭，可能导致全年的收成化为泡影。为了谋生，村民们不得不外出求职。邹埠村的邹训生是其中一位，他召集几位村民共同商量出门的计划，最后决定带上锅去大城市做炒货，目标是上海。

他们在上海并没有立刻开始经营，而是先做了三个月的搬运工，积攒了些许资金，才在一个农贸市场开起了摊位。年底时，他们每人带回了600多元，这在当时全国农村人均年收入仅为160元的情况下，显得格外惊人。

这一笔收入极大鼓舞了周边的农民，1980年春节后，附近的村庄中又有360多人大家纷纷前往上海。最初是家庭出门，后来则演变为邻里相携，甚至吸引了来自山东等地的人加入。

当时炒货的方式相对原始，农民们挑着担子，走街串巷，主要的原料是花生、瓜子和蚕豆，全靠大铁锅和木柴火来完成。随着时间的推移，邹庄人的炒货逐渐赢得了城市居民的认可，他们从摊位发展到小店，接着又扩展到大店。

在这个过程中，有一位名叫孟的年轻人，成为了推动者之一。1984年，他借了300元，从镇上乘火车到上海，用简单的工具开始炒瓜子。经过几个月的努力，他带回家的资金比以前的收入翻了好几倍，并逐步安定了下来。

在接下来的时间里，他将老家的人陆续带到南京，帮助他们安家、进货以及融资。在这一过程中，邹庄人形成了独特的行规：早来的帮助晚来的，不竞争，合作共赢。

凭借这个理念，邹庄的炒货摊快速扩展，南京的邹庄人就有超过3000人，各地更是超过1.2万户。当地流传着一句话：“一把铲子一口锅，瓜子炒遍全中国。”

这技术所带来的经济收益是惊人的，每年邹庄人仅凭劳动所得就达15亿元。以韩家村为例，该村3670人中，有2600多人在外从事炒货，平均每户年收入达到25-26万元。

这些收入主要来源于春节前后的繁忙期，王友亚是较早出门的一位村民，如今已由儿子接手生意。创业之初，条件艰苦，全靠手工炒制，他回忆起那些年的艰辛，强调春节期间的工作强度与收入的重要性。